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關於我眼中的殯葬業這個行業,我常常遇到很多想要進入這個行業的年輕人,問我說:「要怎麼進入這個行業?」通常我都會先問他們:「你做好心理準備了嗎?」他們通常都會回答:「我做好心理準備了!我並不害怕看大體!」可是其實這一個行業所要面對的挑戰,並不是只有不害怕看大體,還有其他各式各樣的專業習俗跟必備的技能。

通常我常常遇到朋友問我:「殯葬業真的這麼好賺嗎?」其實我不曉得這是從哪裡來的想法,或許是媒體吧!常常在新聞上看到「殯葬業年薪兩百萬」!可是其實這個東西、這個數字應該已經是以前那個時代的了。現在網路資訊透明化,價錢都公開化的時代,其實殯葬業的薪水真的沒有這麼高薪,可是它的辛苦程度卻是超乎我們的想像。

有人問我:「接觸過最有印象的大體是什麼?」其實我們這個行業不會都只看到完整、自然狀態的大體,因為死亡的狀態有各式各樣。我接觸過最有印象的大體是自己的一個親人,他是自焚離開的,那個時候我看到他的時候,他的身體整個捲曲、碳化,這是我目前最有印象的大體。

當然我也聽過同業剛入行的時候,他說他一進入這個行業的時候,因為他們公司是專門做意外現場的,他說他上班的第一天,老闆就給他第一通電話說:「走!我們要去接體了。」然後他到了現場之後,老闆就給了他一雙手套跟一個湯匙,他那時候還一時莫名其妙地想說:「為什麼老闆要給我湯匙跟手套?」到了現場才發現,那是一個高處墜樓的意外現場,因為大體狀況不好,而且他的腦漿都在地上了,所以需要給他一個湯匙。他說經過第一天的震撼教育之後,後面幾乎就沒有任何的困難可以難倒他了。

所以其實各式各樣的大體都是我們必須面對的挑戰,我們工作到底辛苦、心酸的地方在哪裡呢?

其實我們的工作時間真的很不固定,我們做的是「24小時on call」的工作。我們常常睡覺的時間比狗還要晚,可是起來的時間比雞還要早!有時候如果我們半夜接到電話需要去接體,然後再加上家屬助唸,可能到了清晨我們才會結束工作、暫時告一個段落。可是可能我們早上七點有第一場的告別式,第一場的告別式我們七點之前就要在殯儀館待命、做好所有的準備,所以前一天的接體、隔天的告別式,告別式結束之後通常接著還有火化、然後家屬進塔的儀式,儀式整個結束完成之後可能到了下午,到了下午之後可能我們前一天的家屬需要幫他做治喪規劃的協調,所以我們要接著再到家屬家中去做治喪規劃協調。

通常我們休息的時間可能忙完之後都是24個小時之後的事情了,吃飯的時間也不固定。像我就常常發生,有時候陪小孩、陪家人在家庭聚會,聚會到一半我就必須先離開,我們也常常在年夜飯圍爐的時候,吃到一半碗筷放下了之後我們就要跑,為什麼?因為電話來了。

不管天氣多冷多熱、白天晚上,只要工作來了我們就是必須要出門。甚至我自己曾經在懷女兒的時候,懷孕還要去接大體,坐月子期間也要繼續出來幫忙做告別式,這些都是心酸、都不是正常一般人能夠想像的!